鸡马立克氏病是鸡常见的一种以发生肿瘤和侵害外周神经为特征的病毒性疾病。这种病潜伏期长，许多鸡幼龄时感染，到开产前才表现出明显的临床症状，如软瘫、坐骨神经肿大、内脏肿瘤、消瘦等。该病对雏鸡感染率最高，达95%以上。一些应激因素、饲养管理不良、维生素A缺乏、鸡球虫的存在等均可增加发病。病鸡和带毒鸡是该病的传染源，鸡群通过空气、病鸡分泌物、排泄物等直接或间接接触而感染该病。

    临床症状病鸡发生跛行，严重者卧地不起，一只腿伸向前方，另一只腿伸向后方。少部分鸡头下垂或头颈歪斜，部分鸡背部、尾部羽毛脱落，毛囊部位皮肤隆起变粗糙。病鸡一只眼或两只眼的虹膜变成灰色，看不见东西，瞳孔边缘不整齐或瞳孔变得很小。病鸡消瘦，部分见卵巢、肾、脾、心、肺，特别是肝上易发生大小不等的肿瘤块，呈灰白色，质地坚硬而致密。

    预防措施尽早接种疫苗是预防本病的关键，通常要求雏鸡出壳后24小时内一定要接种马立克氏病疫苗。目前各地使用的疫苗主要有两种：一是火鸡疱疹病毒活疫苗，二是马立克氏病毒弱毒疫苗。前者易受母源抗体的干扰，故多用于商品鸡免疫；后者可用于种鸡和商品鸡免疫。近年有的种鸡使用了成本较高的双价苗和细胞结合性液氮苗，防治效果甚好。防疫中无论使用哪种疫苗都要按厂方要求接种足够量疫苗(即蚀斑量)，疫苗稀释后要在尽可能短的时间内用完。

    需要注意的是接种后疫苗在体内2周左右才产生免疫力。此期应注意隔离病鸡防止交叉感染，经常用消毒剂消毒和饮水。